Der MSV Duisburg und der FC St. Pauli standen sich bislang in insgesamt 21 Pflichtspielen gegenüber. Neun Mal setzten sich die Hamburger durch, acht Duelle konnten die Duisburger für sich entscheiden.  
 Mit einem überraschend deutlichen 4:1-Sieg beim Tabellennachbarn SV Sandhausen sendeten die Bielefelder am vergangenen Wochenende ein ganz deutliches Ausrufezeichen an die Konkurrenz aus der unteren Tabellenhälfte.  
  Von einer ähnlichen Gemütsverfassung kann zum Abschluss des Spieltages deshalb aber noch lange keine Rede sein: Während die Nürnberger nämlich gerade erst ihre missliche Lage zu realisieren beginnen, hat der Gast aus Karlsruhe das Schlimmste offenbar bereits hinter sich. 
 Sowohl in der Abwehr als auch im Angriff offenbarten die Duisburger bislang große Defizite. Außerdem fehlt ihnen ein treffsicherer Torjäger. Auf fremden Plätzen gab es für die Schützlinge von Trainer Ilja Gruew bislang fast nichts zu holen. 
  Der 1. FC Magdeburg wechselte hingegen bereits 17 Mal die Startelf, mehr als jeder andere Verein, was gleichzeitig fehlende Kontinuität zum Ausdruck bringt.  

Der Druck wächst, die richtige Balance zu finden, um schnell wieder in die Spur zu kommen.  
 Die Schützlinge von Trainer Norbert Meier sind die Remis-Könige der Liga. Nach den ersten 14 Partien stehen bereits zehn Unentschieden auf dem Konto der Bielefelder. Nur zwei Mal – beim 0:2 gegen Braunschweig und beim 0:1 in Düsseldorf – verließen sie in dieser Saison als Verlierer den Platz.  
  Saisonübergreifend haben die Heidenheimer nur einen ihrer jüngsten zehn Pflichtauftritte verloren. Dabei wurde das Team um Kapitän Marc Schnatterer im Sommer ordentlich durcheinandergewirbelt – schließlich mussten gleich zehn neue Akteure eingebaut werden. Ebenso viele Spieler verließen den Verein vor der Saison. 
 Damals erkämpften sich die Franken als Erstligist einen 2:1-Sieg nach Verlängerung. Am Saisonende holte sich der Club den Pokalsieg. 
  Nach dem späten 2:2 beim FC Kaiserslautern stellten sich die Eisernen zunächst in Leipzig und fürth als jeweils chancenlos heraus, bevor man dann beim bislang letzten Versuch sogar dem abgehängten Schlusslicht aus Duisburg freimütig den Dreier überreichte.  

 Die beiden letzten Begegnungen stammen aus der Drittligasaison 2016/2017. Sowohl in der Hinrunde als auch in der Rückrunde siegten die Duisburger mit 1:0.  
 In den bisher absolvierten Spitzenspielen gaben die Braunschweiger dagegen nie eine glückliche Figur ab: Niederlagen gegen Leipzig und fürth sowie ein torloses Remis gegen den FC St. Pauli dürften keine sonderlich brauchbare Visitenkarte für das Sechs-Punkte-Spiel im Breisgau sein.  
  Schließlich erzielten sie in dieser Saison bisher erst 12 Tore und blieben bereits sieben Mal ohne einen eigenen Treffer. Treffsicherster Spieler war bislang Kapitän Fabian Klos mit fünf Toren. 
  In den letzten drei Stationen, die Funkel in einer laufenden Saison übernommen hat, gelang seinen Mannschaften im ersten Spiel nie ein Sieg. Und nur in einer Position erlebte der 62-Jährige das Saisonende auf der Trainerbank. 
  Dabei musste sich das Team schon für den einen Zähler gegen die Süddeutschen mächtig strecken; war der Revier-Klub nach zwei individuellen Patzern schnell mit 0:2 ins Hintertreffen geraten, wendete erst ein Doppelschlag nach dem Wiederanpfiff die erste Niederlage im eigenen Stadion ab.  

 Während die Münchner unbedingt gewinnen müssen, um den Kontakt zum rettenden Ufer nicht noch weiter abreißen zu lassen, wollen die Bochumer mit einem Dreier auch weiterhin an den Aufstiegsrängen dran blieben.  
 Die ambitionierten Leipziger gehen mit dem Rückenwind des überzeugenden 2:0-Sieges bei Eintracht Braunschweig, bei dem sie vor allem in der zweiten Halbzeit ihr großes Potenzial zeigten, in ihr zweites Saison-Heimspiel. Gegen den FC St. Pauli wollen die Mannen von Trainer Ralf Rangnick endlich auch ihren ersten Heimsieg einfahren.   
 Streng genommen hatte das Dilemma des Clubs jedoch bereits in der Vorbereitung begonnen: Nachdem es gegen vermeintliche Sparringspartner wie Jahn Regensburg (1:2), den FC Schweinfurt (1:0) oder die Würzburger Kickers (2:2) nie zu überzeugenden Resultaten reichen wollte, kam die Pleite in Freiburg gewissermaßen schon fast mit Ansage daher. 
  Nicht nur Zuhause, sondern auch auf fremden Plätzen hat der SVS in den vergangenen Monaten für jede Menge Furore gesorgt. Schließlich haben die Sandhäuser saisonübergreifend drei ihrer vergangenen vier Auswärtsspiele gewonnen (ein Unentschieden).  
 Nach dem jüngsten Aufwärtstrend mit zehn Zählern aus vier Partien kassierte Union damit die vierte Niederlage im 1Rückrundenspiel. Dennoch gehören die Hauptstädter weiterhin zu den besten Rückrunden-Mannschaften der Liga. Nun wollen die Berliner vor heimischem Publikum wieder in die Erfolgsspur zurückkehren.  

 Mit seinen bislang neun Toren, davon zwei beim Sieg in Frankfurt, ist Angreifer Sebastian Freis der erfolgreichste Spieler der Franken. Damit hat er ein Drittel aller fürther Tore erzielt.  
 Während Aufsteiger Duisburg bereits seit Saisonbeginn erwartungsgemäß um den Klassenerhalt kämpft, sind die Sandhäuser als großes Überraschungsteam der Saison weiter mittendrin im Aufstiegskampf – und das, trotz der drei Zähler Abzug wegen Verstößen gegen die Lizenzierungsordnung.  
  Keeper Jannik Huth musste seit 336 Minuten nicht mehr hinter sich greifen. Zwölf Gegentore bedeuten gemeinsam mit dem FC Heidenheim die beste Defensive. In den ersten sechs Saisonpartien hatte der SCP noch acht Gegentore kassiert. 
  Der Direktvergleich in der Liga spricht mit 8:7 Siegen und vier Punkteteilungen knapp zugunsten des MSV.  
 „Legat ist ein Kerl, der vorangeht, anderen hilft, immer Vollgas gibt und ist einfach ein Kämpfer durch und durch“, schwärmt Mittelfeldmann Daniel Adlung, der sich im Trainingslager — wie einige Kollegen auch – als großer Dschungel-Fan outete.